| Siègeant au Sénat depuis 2001, il a été l'un des tout premiers élus à annoncer publiquement son homosexualité, avant de se déclarer opposé au mariage homosexuel en 2004, quand Noël Mamère a célébré à Bègles le premier mariage d'un couple gay. "Je trouve qu'il y a assez de cocus pour ne pas ajouter les homos !" avait-il déclaré dans une interview à Sud Ouest en mai 2004.
"Etre homosexuel est très difficile à vivre. Quand je me suis déclaré, c'était pour aider les jeunes, pour leur dire : voilà vous êtes homos, acceptez-vous et tout n'est pas perdu" confiait-il au même journal.
Ancien député des Pyrénées-Atlantiques, il devient ministre délégué, chargé des relations avec le Parlement en 1981.
Réélu cinq fois à la maire de Pau, député, sénateur, ministre, conseiller général, président du Conseil régional, il s'est prononcé en faveur de Dominique Strauss-Kahn puis pour Ségolène Royal. "Il faut vraiment se battre pour une nouvelle image de la politique (...) et Ségolène Royal peut apporter cette nouvelle image", déclarait-il en février 2006 sur Sud Radio.
Mis en ligne le 12/04/06 Source : http://v2.e-llico.com/article.htm?rubrique=actu&articleID=12817 | 
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